Zeewier wordt als een duurzame voedselbron beschouwd om verschillende redenen:
- Geen hulpbronnen nodig: Zeewier heeft geen zoet water, landbouwgrond, meststoffen of pesticiden nodig om te groeien. Dit in tegenstelling tot veel traditionele landbouwgewassen, die vaak veel water en chemicaliën vereisen.
- Snelle groei: Zeewier groeit snel en kan soms meerdere keren per jaar geoogst worden, wat het een efficiënte bron van voedsel maakt. Sommige soorten zeewier kunnen in slechts enkele weken volwassen worden.
- CO2-opslag: Zeewier absorbeert kooldioxide (CO2) uit de atmosfeer tijdens het groeien, wat helpt bij het verminderen van broeikasgassen. Het kan zelfs meer CO2 opnemen per vierkante meter dan sommige planten die op land groeien.
- Verbetering van de waterkwaliteit: Zeewier kan helpen bij het zuiveren van water door overtollige voedingsstoffen zoals stikstof en fosfor op te nemen, die anders kunnen leiden tot schadelijke algenbloei.
- Biodiversiteit en ecosysteem: Zeewierboerderijen kunnen dienen als habitat voor een verscheidenheid aan mariene organismen, waardoor de biodiversiteit in de omgeving toeneemt.
- Voedingswaarde: Zeewier is rijk aan vitaminen, mineralen, eiwitten en vezels, waardoor het een voedzame toevoeging aan het dieet is. Het kan bijdragen aan voedselzekerheid en gezonde voeding, vooral in gebieden waar andere voedselbronnen schaars zijn.
- Lage ecologische voetafdruk: De teelt en oogst van zeewier veroorzaken relatief weinig milieu-impact in vergelijking met veeteelt en andere vormen van intensieve landbouw.
Door deze voordelen wordt zeewier gezien als een milieuvriendelijke optie voor de toekomst van voedselproductie. Zo kan ze bijdragen aan de vermindering van de druk op reguliere landbouwsystemen en kostbare hulpbronnen.